Volkswagen y sus socios invertirán más de 20.000 millones de euros (20.380 millones de dólares) en un negocio de celdas de batería, creando 20.000 puestos de trabajo y apuntando a ventas anuales superiores a 20.000 millones de euros para 2030.
La firma busca vencer a su rival estadounidense Tesla, que lidera el mercado en crecimiento.
La unidad PowerCo de VW gestionará su producción e investigación de baterías desde la minería hasta el reciclaje, y proyectos que incluyen sistemas de almacenamiento de energía.
Así lo explicó el fabricante de automóviles en una ceremonia de inauguración de su primera fábrica europea de celdas de batería en Salzgitter, en la región de Baja Sajonia de Alemania.
“El futuro de la movilidad se hará una vez más en Salzgitter”, declaró el canciller alemán Olaf Scholz en la inauguración de la planta de baterías.
El nombre de la fábrica, “SalzGiga”, es un guiño a la “Gigafactory” rival de Tesla, que se inauguró recientemente cerca de Berlín. VW indicó que su proyecto apuntaría a ayudar a la compañía a ponerse al día y eventualmente superar a Tesla.
“No hace mucho tiempo, muchos alemanes pensaban: podemos obtener baterías de Asia. Hoy, lo sabemos mejor. La pandemia y el brutal ataque de Rusia a Ucrania dejan en claro que la dependencia de las cadenas de suministro globales significa un gran riesgo”, agregó Scholz.
Volkswagen explicó en repetidas ocasiones que fabricar suficientes baterías para hacer funcionar todos los automóviles es, con mucho, el mayor desafío del cambio a los vehículos eléctricos, y ha lanzado un plan para construir fábricas con una capacidad conjunta de 240 gigavatios hora (GWh) para 2030.
“El automóvil sigue siendo el núcleo de nuestro negocio, pero será el producto digital más complejo del mundo cuando se vuelva eléctrico y autónomo, lo que nos convertirá en desarrolladores de software y fabricantes de baterías”, afirmó el presidente ejecutivo Herbert Diess en la misma rueda de prensa para lanzar el planta.
En la ceremonia, Volkswagen también presentó la celda de batería estandarizada que había anunciado en 2021 y que se utilizará en hasta el 80% de los modelos del grupo.
“Lo que hemos demostrado un millón de veces con las plataformas de vehículos Volkswagen: la estandarización y la ampliación permiten optimizar la velocidad y los costos con la más alta calidad”, cerró el director ejecutivo de PowerCo, Frank Blome.
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